Zimbabwe

De Victoria Falls of Victoria Watervallen geven Zimbabwe in de eerste plaats zijn naamsbekendheid, maar voor de echte Afrika kenners een van de mooiste landen van Afrika en het heeft zoveel méér te bieden!

Republiek Zimbabwe grenst aan Zambia, Mozambique, Zuid Afrika en Botswana en er wonen naar schatting 14 miljoen inwoners op een oppervlakte van bijna 10 x Nederland. Zimbabwe kwam eind 19e eeuw onder Britse vlag en kreeg de naam Rhodesië naar Cecil Rhodes, toenmalig leider van de British South Africa Company. Jaren van politieke onrust volgden en in 1980 werd Zimbabwe uiteindelijke onafhankelijk verklaard en kwam Robert Mugabe aan de macht.

Zimbabwe heeft onder het bewind van president Mugabe (president van 1980 tot 2017) een zeer onstabiele politieke periode gekend en uiteindelijk forse verliezen geleden op economisch vlak.
Toerisme was ooit samen met de landbouw (Zimbabwe was eens de ‘graanschuur’ van Afrika) een belangrijke bron van inkomsten; na o.a. de landbouwhervormingen begin 21ste eeuw waarbij blanken werden onteigend van hun land stortte de economie. Er volgden werkloosheid, inflatie, armoede, honger en aanhoudende droogte en dit alles ging ten koste van zowel mens, dier als natuur.

Gelukkig krabbelt Zimbabwe inmiddels langzaam uit dit diepe dal; bestuurlijk is het sinds een aantal jaren stabieler ten gunste van de economie en zo ook het toerisme. Projecten om stroperij tegen te gaan en de natuur en zijn wildlife te beschermen worden meer en meer opgezet. De wildstand herstelt en in sommige parken waar o.a. stroperij nauwelijks impact lijkt te hebben gehad is de rijkdom en de concentratie aan wild fenomenaal!

Zimbabwe is een rijk land als het gaat om een prachtige natuur, diverse landschappen, wildlife en cultuur. Naast de magische Victoria Watervallen en de Zambezi rivier, het eindeloze Kariba meer op de grens met Zambia, herbergt Zimbabwe de prachtigste nationale parken zoals Mana Pools voor de mooiste kanotochten of Hwange Nationaal Park boordevol wild in een prachtige natuur. Noem daarbij de prachtige diverse landschappen als Matobo Hills en de savannes van het Matebeleland en de ruim 650 vogelsoorten en je hebt het meest prachtige en veelzijdige vakantieland!

De wereldberoemde Victoria Watervallen waar de Zambezi rivier een 1700 meter breed mistgordijn optrekt als hij zich zo’n 100 meter diep de ravijn in stort. De watervallen vormen tevens de natuurlijke grens met Zambia.

Indrukwekkend mooie gevarieerde natuur van oerwoud tot woestijn en van watervallen en meren tot savanne met de prachtigste natuurparken boordevol wild.

Hwange Nationaal Park is het grootste en meest populaire park voor zijn wild met name grote concentraties olifanten. Mana Pools Nationaal Park als een van de mooiste parken van Afrika staat op de Werelderfgoedlijst om zijn pure wildernis en natuurschoon.

Een rondreis door Zimbabwe is een aaneenschakeling van prachtige natuur, de beste ontmoetingen met wild in soms ongekend grote getalen. Het land biedt vele activiteiten om de meest mooie wild ervaring te beleven te voet, per 4X4 voertuig of in een boot of kano. Zimbabwe is met recht een toeristisch safari land en klaar om nog meer ontdekt te worden!

Hwange Nationaal Park in het westen van Zimbabwe gelegen, staat erom bekend de grootste groepen olifanten en buffels. Leeuwen zijn goed te spotten in Mana Pools Nationaal Park rondom de Zambezi rivier in noorden van het land en Matobo Hills Nationaal Park het zuidwesten is populair gebied voor de luipaarden. Neushoorns (zowel witte als zwarte neushoorns) zijn minimaal vertegenwoordigd en leven uitsluitend in privé wild reservaten waar ze goed kunnen worden beschermd.

Hiermee is deBig 5 compleet in Zimbabwe, maar daarnaast leven er o.a. vele giraffen, nijlpaarden, krokodillen, zebra’s, gnoes, hyena’s, diverse apen en vele soorten antilopen. Minder makkelijk spotten zijn hier de wilde honden en cheeta’s die vooral in het donker te zien en te horen zijn.

Zimbabwe is een van ’s werelds belangrijkste vogelgebieden en de ruim 650 vogelsoorten zijn hier tijdens wandelsafari’s onder begeleiding van de beste gidsen uitermate goed te bewonderen. Bijzondere exemplaren als de Gurneys suikervogel, Geelborstkanarie, groenrugastrild en het kleurrijke Swynnetons sterrenpaapje zijn voor de vogelkenners uniek en leven uitsluitend in deze regio. Trekvogels sluiten aan in het natte seizoen (november t/m april) en maken Zimbabwe een waar vogelparadijs!

Zijn gematigde klimaat geeft een rondreis door Zimbabwe het gehele jaar een heerlijk aangename tot warme temperatuur. De gemiddelde temperatuur is zo’n 28 graden op de hoger gelegen regio’s; in het lager gelegen Hwange Nationaal Park en Zambezi Nationaal Park is het warmer en Mana Pools Nationaal Park of Matusadona Nationaal Park kennen zelfs temperaturen rond de 35 graden.

Maar het is belangrijk rekening te houden met het droge en natte seizoen bij het bepalen van jouw ideale reisseizoen.

Zimbabwe ligt op het zuidelijk halfrond waardoor de zomer en winterseizoenen tegenovergesteld zijn van onze Europese seizoenen.

Het droge seizoen (april t/m oktober/ winter) kent een lage luchtvochtigheid en vrijwel geen regen. In april & mei kent als einde van de zomer een gemiddelde dagtemperatuur van zo’n 28 graden overdag en 10 graden ’s-nachts. Juni t/m augustus zijn de koudste maanden met 25 graden overdag en circa 6 graden in de ochtenden/avonden; warme kleding is nodig voor de ochtend safari. In de loop van september & oktober loopt de temperatuur alweer op naar zo’n 32 graden en de welkome eerste regen na de lange droogte valt eind oktober.

Het natte sezoen (November t/m maart / zomer) start met een onvoorspelbare maand november met regelmatig een regenbui in de middag. De temperaturen schommelen tussen 18 graden in de ochtend naar 32 graden in de middagen; lager gelegen gebieden kennen beduidend hogere temperaturen. December t/m maart zijn de natste maanden met veelal stevige korte regenbuien in de middagen; de temperatuur is gemiddeld 18 graden in de ochtend en 30 graden overdag maar met een hoge luchtvochtigheid voelt dit soms veel warmer.

Voor Zimbabwe is ons reisadvies om je reis in het droge seizoen van mei t/m september te maken.

Allereerst is het zicht op de Victoria Falls het beste; de hoeveelheid water is wat afgenomen en daardoor stroomt de Zambezi iets minder snel waardoor de mist wat minder is. Vanuit de diverse uitzichtpunten zijn de watervallen goed te zien.

Tijdens het droge seizoen verzamelen de dieren zich bij de waterpoelen en rivieren en doordat de natuur wat verdort is het wild op deze manier makkelijk en goed te spotten. Bovendien is het zonnig en droog weer maar vergeet geen warme trui voor de frisse ochtenden.

Maar ook het natte zomerseizoen (november t/m maart) is een mooi reisseizoen; de natuur is prachtig groen en veel jonge dieren worden in deze periode geboren. De korte regenbuien verstoren niet snel je activiteiten. De vele trekvogels zijn nu in het land én het is broedseizoen voor de vogels waardoor dit ook zeer zeker prima reisseizoen is.

Een vakantie in Zimbabwe begint meestal in Victoria Falls met het nabij gelegen Victoria Falls Airport (VFA) of het net over de grens gelegen Livingstone Airport (LVI) in Zambia. Zowel over land als per binnenlandse (charter) vluchten reist met naar de diverse regio’s in Zimbabwe. Harare (hoofdstad van Zimbabwe) en Bulawayo zijn tevens twee grote internationale luchthavens.

Vanuit Amsterdam en Brussel worden er uitsluitend vluchten met een of meerdere overstappen aangeboden naar Victoria Falls, Livingstone, Harare en Bulawayo.

Voor een rondreis door Zimbabwe adviseren we je een vaccinatie tegen DTP, BMR en Hepatitis A.
Daarnaast is een malariakuur aan te raden en een ‘Cholera not indicated’’ verklaring is verplicht! Een gele koorts vaccinatie is alleen verplicht indien je vanuit een gele koorts gebied Zimbabwe in reist. We raden je aan voor vertrek je huisarts, GGD of andere medische dienst te bezoeken voor advies.

Voor een vakantie naar Zimbabwe is een paspoort vereist dat nog 6 maanden geldig is tot na terugkeer van je reis en er moeten 2 lege pagina’s in je paspoort zitten. Ook kent Zimbabwe een visumplicht; het visum kun je aankomst op de luchthaven of de grensovergangen kopen a circa USD$ 35 voor een zogenaamde Single Entry en USD 45 voor een Double Entry en is geldig voor een bezoek van maximaal 30 dagen. Bezoek je ook Zambia in combinatie met Zimbabwe dan is het ook mogelijk op de luchthaven of de grensovergangen het Kaza Visa te kopen tegen USD$ 50 wat geldig is voor beide landen.

Ook kinderen hebben naast een eigen paspoort een eigen visum nodig voor een reis naar Zimbabwe. Reis je als ouder alleen met je kinderen of hebben de kinderen een andere achternaam dan de ouders dan verwijzen we je graag naar de website van de Koninklijke Marechaussee voor de meest actuele vereisten; https://www.defensie.nl/onderwerpen/reizen-met-kinderen.

Heb je niet de Nederlandse nationaliteit, dan adviseren we je contact met de ambassade op te nemen voor de vereisten voor het reizen naar Zimbabwe met jouw nationaliteit.

Voor je rondreis naar Zimbabwe kun je het beste Amerikaanse Dollars in kleine coupures meenemen; de officiële munteenheid is de Zimbabwe Dollar (ZWL) maar door de enorme waardedaling wordt deze nog nauwelijks gebruikt. In Zimbabwe worden de Amerikaanse Dollar en ook de Afrikaanse Rand als officieel betaalmiddel geaccepteerd.

Het pinnen van de geld kan slechts op een beperkt aantal plaatsen maar pinautomaten zijn ook regelmatig leeg. Vergeet niet voor vertrek vanuit Europa je pas op ‘Wereld’ te zetten!

De creditcard wordt in de meeste grote hotels en winkels geaccepteerd en hiermee kun je natuurlijk ook (tegen kosten) geld mee opnemen bij de banken, maar zorg dat je ook altijd contant op zak hebt!

Zimbabwe kent maar liefst 16 officiële talen waaronder Engels waarmee je prima terecht kunt tijdens je safari. Naast Engels zijn Noord Ndebele (behoort tot de Bantoe stammentalen) en Shona (verzameling van talen gesproken in Zuidelijk Afrika) de meest gesproken talen.

Het overgrote deel van de bevolking is van oorsprong Shona (jagers), welke al sinds honderden jaren in het huidige Zimbabwe wonen. De ruïnes van Groot Zimbabwe zijn zeer indrukwekkende bouwwerken uit de tijd van het Shona rijk en een bezoek waard; deze bouwwerken zouden ooit de hoofdstad zijn geweest van een groots handelsrijk dat zich uitstrekte tot aan de Indische oceaan. Bijzonder porselein, aardewerk en sieraden uit o.a. Azië zijn hier gevonden als getuige van de vele handel die er toen werd gedreven.

Een kleiner deel van de circa 14 miljoen inwoners stammen af van de Ndebele bevolking en leven met name in het Matabeleland in het zuiden van Zimbabwe. Zij zijn van oorsprong veehouders en veelal het gebied in getrokken vanuit het huidige Zuid Afrika en kenden veel strijd met de Shona en de lokale stammen. De overige bevolking bestaat uit Afrikanen uit andere landen, kleurlingen en enkele blanke nazaten vanuit de koloniale tijd.

De politiek onrustige tijden hebben de gekleurde bevolking en zijn rijke cultuur gemaakt tot wat ze heden ten dage zijn. Je zult vooral gastvrijheid, vriendelijkheid en respect treffen in Zimbabwe!